Saisie record de cigarettes contrefaites par les douanes belges: il y en avait pour 35 millions d'€

Cette saisie a été réalisée dans des conteneurs lors d’une opération menée en novembre et décembre 2011 dans le port d’Anvers. La valeur marchande des cigarettes a été évaluée à environ 35 millions d’euros.

Il s’agit de “ la plus importante saisie de cigarettes contrefaites en Europe ”, a indiqué le groupe Imperial Tobacco, qui affirme avoir donné aux autorités des informations ayant permis de remonter le réseau. Les services du ministère belge des Finances n’étaient pas en mesure de confirmer qu’il s’agissait d’un record hors Belgique. “ Mais c’est probablement l’une des plus importantes jamais réalisées ”, a indiqué un porte-parole. Cela représente “ 16 conteneurs de 12 mètres de long remplis jusqu’au toit ”, a-t-il précisé.

Si ces cigarettes avaient été écoulées sur le marché, les pertes fiscales se seraient élevées à 29,1 millions d’euros pour l’Union européenne, dont 17 millions de droits d’accises, selon le ministère.

Détruites au bulldozer

Les cartons de cigarettes, de marque Marlboro, L & M et West, ont été détruits vendredi par des bulldozers dans le port d’Anvers au cours d’une opération de communication en présence du secrétaire d’Etat belge à la Lutte contre la fraude, John Crombez.

Une enquête judiciaire est en cours. Sept personnes avaient été interpellées fin 2011 à l’occasion de la saisie et placées en détention préventive.