Playoffs NBA: Dallas, champion “sweepé” par le Thunder dès le 1er tour

BELGA

Dallas a vécu ce qu’il avait fait subir aux LA Lakers voici douze mois. Les Texans avaient planté un 4-0 aux champions en titre californiens, au 2e tour, avant d’aller décrocher les lauriers. Ici, c’est dès le 1er tour que le champion est tombé sur un “sweep” signé Oklahoma Thunder.

Kevin Durant, “Franchise player” du Thunder. BELGA_AFP

Les Mavericks de Dallas, champions NBA en titre, ont été éliminés au 1er tour des playoffs par les Thunder d’Oklahoma City, qui ont remporté la série 4 victoires à 0.

L’équipe de l’Allemand Dirk Nowitzki (34 points) s’est en effet inclinée 97-103 à domicile face à la tête de série N.2 de la Conférence Ouest et sort des playoffs par la petite porte onze mois après avoir remporté le premier titre NBA de son histoire.

Le dernier champion en titre à mordre la poussière dès le 1er tour en quatre matches la saison suivante est Miami, en 2007.

C’est principalement l’arrière remplaçant d’Oklahoma City James Harden qui a enterré les derniers espoirs des Mavericks avec 29 points, dont 15 dans le dernier quart temps quand il a aidé les Thunder à boucher le retard conséquent de 13 points (73-86) que la franchise de l’Oklahoma comptait à 10 minutes de la fin.

“OKC” a comblé ce retard en marquant 12 points d’affilée, dont 9 de la part de Harden, qui vient d’être appelé au sein du groupe de joueurs Américains présélectionnés pour les jeux Olympiques de Londres (27 juillet-12 août).

Les Thunder ont également pu compter sur leurs vedettes Kevin Durant (24 points et 11 rebonds), le meilleur marqueur de la saison régulière, et Russell Westbrook (12 points, 6 passes décisives et 5 rebonds).

Oklahoma City est la première équipe à atteindre le 2e tour (demi-finales de Conférence) des playoffs et affrontera les Los Angeles Lakers ou Denver.

A l’Ouest également, les Los Angeles Clippers ont pris l’avantage 2 à 1 dans leur série du 1er tour face à Memphis en battant les Grizzlies 87-86 (50-46) grâce à 24 points et 11 passes décisives de leur meneur jeu Chris Paul.

En Conférence Est, les Pacers de l’Indiana ne sont qu’à une victoire de la qualification pour le 2e tour (demi-finales de Conférence) après leur victoire à l’arraché chez les Magic d’Orlando: 99-101 après prolongation (44-46, 89-89)

Indiana mène désormais 3 victoires à 1 dans cette série au meilleur des sept matches et le match N.5 a lieu mardi à Indianapolis.